Wharenui

A wharenui ([ˈɸaɾɛnʉ.i] ; literalmente "casa grande") é uma casa comunal do povo maori da Nova Zelândia, geralmente situada como o ponto focal de um marae. Os Wharenui são geralmente chamados de casas de reunião em inglês da Nova Zelândia, ou simplesmente whare (um termo mais genérico que se refere simplesmente a uma casa ou edifício). Também chamado de whare rūnanga ("casa de reuniões") ou whare whakairo (literalmente "casa esculpida"), o estilo atual de wharenui originou-se no início e meados do século XIX. As casas são muitas vezes esculpidas por dentro e por fora com imagens estilizadas dos ancestrais dos iwi (ou tribo), com o estilo usado para as esculturas variando de tribo para tribo. As casas de reunião modernas são construídas de acordo com os padrões regulares de construção. Fotografias de ancestrais recentes podem ser usadas, bem como esculturas. As casas sempre têm nomes, às vezes o nome de um ancestral famoso ou às vezes uma figura da mitologia maori. Algumas casas de reunião são construídas em lugares que não são a localização de uma tribo, mas onde muitos maoris se reúnem; normalmente, uma escola ou instituição terciária com muitos alunos Maori.

Embora uma casa de reunião seja considerada sagrada, não é uma igreja ou casa de culto, mas rituais religiosos podem ocorrer na frente ou dentro de uma casa de reunião. Na maioria dos marae, nenhum alimento pode ser levado para a casa de reuniões.