Durante a inundação do Mar do Norte em 1953, uma brecha num dique dos Países Baixos provocou a morte de 1.835 pessoas, forçando a evacuação de outras 70.000 pessoas, e levando à destruição de 4.500 edificações. Para evitar que uma catástrofe assim se repetisse, um ambicioso projeto foi posto em andamento, o Projeto Delta, reunindo as desembocaduras do rio Reno e do rio Mosa.

As obras mais destacadas do complexo são a Oosterscheldekering e a Maeslantkering. O projeto é considerado uma das sete maravilhas do mundo moderno segundo a American Society of Civil Engineers.