Espeto (food)

O Espeto é um prato típico de Málaga e da costa de Granada, no sul de Espanha, e consiste em espetar peixes, tradicionalmente sardinhas, em varas finas e compridas, para assá-los na lenha na areia da praia. .

A técnica consiste em inserir as sardinhas pelo dorso e cuidar para que todas fiquem colocadas igualmente na haste, acima ou abaixo dela. A parte côncava do pernil é voltada para cima e a ponta é inserida no dorso da sardinha ao nível da barbatana dorsal, contornando a espinha sem quebrá-la e saindo pelo ventre. A fila de sardinhas deve ser perpendicular à vara. Acrescenta-se sal e colocam-se junto ao fogo de oliveira. É sempre verificada a direção do vento, que deve ir da sardinha até a chama para evitar que queime ou fumegue. A distância ideal é de cerca de 20 a 30 centímetros (7,8 a 11,8 polegadas) da chama. Os espetos são feitos em aproximadamente 6 minutos. Tradicionalmente, colocava-se um pequeno monte de areia para pregar os juncos e do outro lado a madeira já queimada. Quando se tornou uma atividade onde um espetinho profissional cozinha para um restaurante, para evitar ficar horas agachado na areia, os espetinhos recorreram à engenhosidade de colocar areia dentro de um barco e levantá-la em cavaletes. Actualmente existem muitos restaurantes e até câmaras municipais que colocam barcos, em alguns casos de metal, ao longo dos passeios, para que possam ser enchidos de areia e facilitar o trabalho. A vantagem destes contentores modernos é que podem ser facilmente orientados em relação à brisa.

Obviamente, embora o tradicional seja a sardinha, muitos outros alimentos podem ser cuspidos. Assim, é comum cuspir outros peixes como o carapau, a dourada, o robalo, etc. Nestes casos, a cana é inserida pela boca do animal. Também é comum ver lulas ou outros moluscos de grande porte. As brasas do espeto podem ser usadas, claro, para assar outros alimentos, como espetos de carne, vegetais ou batatas.

A vara onde o peixe é espetado é feita de cana-de-açúcar cortada em pedaços de cerca de 50 centímetros e depois dividido ao meio no sentido do comprimento. Uma vez obtidas as duas meias canas, a ponta é afiada para que o peixe possa ser inserido. Esses juncos são colocados em um balde com água para que fiquem úmidos e possam ser colocados em cima das brasas sem queimar.