Walter E. Scott, słynny hochsztapler, przekonał biznesmena Alberta Johnsona do zainwestowania w Dolinie Śmierci w złoża złota, których miał być właścicielem, co nie było prawdą. Do roku 1937 Johnson kupił ponad 1500 akrów w Kanionie Grapevine i mniej więcej (jak się później okazało) na tym terenie rozpoczęto w 1922 roku budowę posiadłości, która w sumie kosztowała półtora do dwóch i pół miliona dolarów. Ponieważ małżonkom Johnsonom tamtejszy klimat, podczas kilku wypraw, bardzo się spodobał i uznali, że służy ich zdrowiu, to zdecydowali o kontynuowaniu budowy z przeznaczeniem posiadłości na rezydencję zimową.

Wielki kryzys poważnie utrudnił realizację przedsięwzięcia. Ponadto w 1931 okazało się, że miejsce budowy znajduje się poza gruntami Johnsonów, a w 1933 r. ubezpieczeniowa firma A. Johnsona zbankrutowała. Małżonkom pozostał niewielki majątek. Nie mając spadkobierców zdecydowali o przekazaniu posiadłości po ich śmierci fundacji Gospel. W 1970 r. National Park Service odkupił posiadłość od fundacji za 850 000 dolarów.

Walter Scott zmarł w 1954 r., pochowano go na wzgórzu blisko willi.