Gold Coast powstało po połączeniu się ze sobą szeregu mniejszych miejscowości tworząc miasto satelickie dla Brisbane, w którym mieszka około 638 000 osób. Rejon ten pozostawał niezamieszkany przez Europejczyków aż do 1823, kiedy to odkrywca, John Oxley, wylądował w miejscu zwanym dziś Mermaid Beach (na cześć jachtu Oxleya, HMS Mermaid). W 1875 roku założono Southport (obecnie dzielnica Gold Coast), który szybko zyskał sobie reputację prawdziwego raju wakacyjnego dla zamożnych mieszkańców Brisbane. W 1925 roku turystyka w tym rejonie zaczęła gwałtownie się rozwijać, głównie za sprawą Jima Cavilla, który założył hotel Surfers Paradise. W latach 40. dziennikarze i agenci nieruchomości zaczęli nazywać ten rejon „Gold Coast”. Nazwa ta została oficjalnie przyjęta w 1958 roku.