Ihlara to gmina z własną gminą w prowincji Aksaray, Centralna Anatolia, Turcja. Znajduje się około 40 km (25 mil) od siedziby prowincji Aksaray, w pobliżu miasta Güzelyurt. Miasteczko słynie z pobliskiej doliny o tej samej nazwie, doliny Ihlara , która jest wąwozem o długości 16 km (10 mil), wykutym w skale wulkanicznej w południowej części Kapadocji, po kilku erupcjach góry Erciyes. Przez dolinę przepływa strumień Melendiz.

Dolina Ihlara obejmuje 14 km wzdłuż północno-południowej rzeki Melendi, która biegnie od Selime do wioski Ihlara. Szesnaście ze 105 kościołów w dolinie jest otwartych dla zwiedzających, a większość z nich znajduje się w promieniu 1 km od oficjalnego wejścia do doliny w Ihlara. Pierwszym, który prawdopodobnie zobaczysz, jest Ağaçaltı Kilise (kościół pod drzewami), u podstawy schodów prowadzących do doliny. Spektakularne niebiesko-białe anioły otaczają postać Chrystusa na dobrze zachowanej kopule. Kolejne 30 m na południe za Ağaçaltı (na prawo po zejściu po schodach wejściowych, z dala od Belisirmy) leży kościół Ptirenllseki, którego wyblakłe ściany otaczają wielu męczenników z Sivas. Kokar Kilise (Kościół Zapachowy), 70 m dalej, celebruje biblijne historie z kolorowymi freskami i ozdobnymi geometrycznymi krzyżami na suficie.

To, co czyni dolinę wyjątkową, to starożytna historia jej mieszkańców. Cały kanion jest przypominający plaster miodu z wykutymi w skale podziemnymi domami i kościołami z okresu bizantyjskiego, zbudowanymi przez Kapadockich Greków. Ci lokalni mieszkańcy zostali zmuszeni do opuszczenia tego obszaru i przeniesienia się do Grecji w 1923 r. Podczas wymiany ludności między Turcją a Grecją.

Ze względu na obfite zaopatrzenie w wodę i ukryte miejsca w dolinie była to pierwsza osada pierwszych chrześcijan uciekających przed rzymskimi żołnierzami. W dolinie Ihlara znajdują się setki starych kościołów w wulkanicznych jaskiniach skalnych. Najbardziej znane kościoły to kościół Ağaçaltı z krzyżem, kościół Sümbüllü, kościół Pürenliseki, kościół Kokar, kościół Yilanli, kościół Karagedik, kościół Kirkdamatli, kościół Direkli, kościół Ala, kościół Kemerli i kościół Egritas.