Pilota valenciana

Valencian pilota (Valencian: pilota valenciana [piˈlɔta valensiˈana] "Valenciaanse bal") is een traditionele handbalsport die wordt gespeeld in de Valenciaanse Gemeenschap. De oorsprong ervan is niet bekend.

Regelvariaties binnen de generieke categorie Pilota Valenciana komen vaak voor van gebied tot gebied, maar het gemeenschappelijke kenmerk is dat de bal wordt geslagen met een blote of bijna blote hand (slechts minimale bescherming wordt toegepast in sommige versies van de sport). De algemene regel omvat twee teams van elk twee tot vijf spelers (de aantallen zijn afhankelijk van de specifieke versie die wordt gespeeld). Uitzonderlijk worden er ook individuele wedstrijden gespeeld (meestal in Escala i corda en Raspall) tussen de meest gerenommeerde spelers.

Het tweede kenmerk is dat het niet tegen een muur wordt gespeeld. In plaats daarvan worden, net als bij modern tennis, twee individuen of teams tegenover elkaar geplaatst, gescheiden door een lijn op de grond of een net in alle moderne modaliteiten behalve de voorkant. Een onderscheidend kenmerk van Valenciaanse pilota is dat de toeschouwers vaak heel dicht bij het veld zitten of staan, wat betekent dat ze door de bal kunnen worden geraakt en zo (onwillig) deel gaan uitmaken van het spel.