Kumari (goddess)

Kumari, of Kumari Devi, of de Levende Godin, is de traditie van het aanbidden van een uitverkoren maagd als manifestatie van de goddelijke vrouwelijke energie of Shakti in dharmische religieuze tradities. Er wordt aangenomen dat het meisje bezeten is door de godin Taleju of Durga. Het woord Kumari is afgeleid van het Sanskriet, wat prinses betekent. De processie is verwant aan Indra of Sakra en neemt Indrani mee naar zijn hemelse verblijfplaats als zijn bruid. Het festival wordt gevierd tijdens Kumari Jantra, die volgt op de religieuze ceremonie van Indra Jatra.

In Nepal is een Kumari een prepuberaal meisje gekozen uit de Shakya-kaste van de Nepalese Newari-boeddhistische gemeenschap. De Kumari wordt ook vereerd en aanbeden door sommige hindoes van het land. Hoewel er verschillende Kumari's zijn in heel Nepal, en sommige steden hebben er meerdere, is de bekendste de Koninklijke Kumari van Kathmandu, en ze woont in de Kumari Ghar, een paleis in het centrum van de stad. Het selectieproces voor haar is bijzonder streng. Met ingang van 2017 is de Koninklijke Kumari van Kathmandu Trishna Shakya, drie jaar oud, geïnstalleerd in september 2017. Unika Bajracharya, in april 2014 geselecteerd als de Kumari van Patan, is de op één na belangrijkste levende godin.

In Kathmandu-vallei, dit is een bijzonder voorkomende praktijk. Er wordt aangenomen dat het de incarnatie is van Taleju, een manifestatie van de godin Durga. Wanneer haar eerste menstruatie begint, wordt aangenomen dat de godheid haar lichaam verlaat. Ernstige ziekte of een groot bloedverlies door een verwonding veroorzaakt ook verlies van de godheid.

De Kumari-traditie wordt alleen gevolgd in een paar steden in Nepal, namelijk Kathmandu, Lalitpur (ook wel Patan genoemd), Bhaktapur, Sankhu en Bungamati. Het selectieproces en de rollen van de Kumari variëren tussen de verschillende steden.