Het Casa de las Conchas werd vanaf 1493 gebouwd voor Rodrigo Maldonado de Talavera, rector van de Universiteit van Salamanca, ridder in de orde van Sint-Jacob en lid van de Raad van Castilië. Later werden de werkzaamheden voortgezet door zijn zoon Rodrigo Arias Maldonado, die in 1494 trouwde met Juana de Pimentel, dochter van de graaf van Benavente. De versiering van de gevel met meer dan 300 schelpen zou een verwijzing kunnen zijn naar de orde van Sint-Jacob, maar ook naar het familiewapen van Juana de Pimentel, waar schelpen en strepen elkaar afwisselen. Deze laatste uitleg wint aan waarschijnlijkheid als in ogenschouw wordt genomen dat ook het wapen van de familie Maldonado met zijn fleurs-de-lys regelmatig opduikt. De versiering van de voorgevel wordt zo een bevestiging van de huwelijksband tussen beide families.

In latere jaren deed het gebouw nog dienst als gevangenis van de universiteit en sinds 1993 als bibliotheek.