Berbiske språk

Berbiske språk (berbisk betegnelse: tamazight, ⵜⴰⵎⴰⵣⵉⵖⵜ), også kjent som amazighspråk, er en gren av afroasiatiske språk. Berbisk utgjør en språkgruppe av nært beslektede dialekter som snakkes av berbere og som er stedegen til Nord-Afrika. De berbiske språkene ble tradisjonelt skrevet med et antikke libysk-berbiske skriftspråket som nå eksisterer i formen tifinagh. Det er en sterk bevegelse blant berbere for å skape et standardspråk, tamazight, av de nært beslektede nordlige berbiske språkene.

Berbisk er snakket av store befolkninger i Marokko, Algerie og Libya, av mindre befolkningsgrupper i Tunisia, nordlige Mali, vestlige og nordlige Niger, nordlige Burkina Faso og Mauritania, og i oasen Siwa i Egypt. Et stort utvandret berbisktalende samfunn i over tre generasjoner, beregnet til rundt 4 millioner, har bodd i Vest-Europa siden 1950-tallet. Antallet berbiske folk er langt høyere enn antallet som snakket berbisk. Det store flertallet av befolkningen i regionen Maghreb, den delen av Nord-Afrika som ligger vest for Nilen og nord for Sahara, er betraktet som ha etnisk berbisk opprinnelse.

Berbiske språk har vært skriftspråk i en lang tid; skrifttradisjonen har imidlertid blitt avbrutt flere ganger av diverse invasjoner. Det ble først skrevet med tifinagh-alfabetet, som fortsatt brukes av tuaregene; den eldste daterte inskripsjonen er datert til rundt 200 f.Kr. Senere, mellom rundt 1000 og 1500 ble det skrevet med det arabiske alfabetet. Siden 1900-tallet har det ofte blitt skrevet med det latinske alfabetet, særlig blant kabylene. En variant av tifinagh har blitt offisielt i Marokko, men det latinske alfabetet er fortsatt offisielt i Algerie, Mali og Niger. Både tifinagh og arabisk brukes imidlertid i Mali og Niger, mens latinsk og arabisk også brukes i Marokko.

Etter uavhengigheten fra kolonimaktene førte alle Maghreb-landene en «arabiseringsprosess», med det mål å erstatte kolonispråket fransk som det dominerende språket i utdannelse og litteratur. Men under denne politikken ble berbiske språk og maghrebarabisk også undertrykt.