Swahili architecture

Architettura swahili è un termine usato per designare un'intera gamma di diverse tradizioni costruttive praticate o una volta praticate lungo le coste orientali e sudorientali dell'Africa. Piuttosto che semplici derivati u200bu200bdell'architettura islamica dal mondo arabo, l'architettura in pietra swahili è un prodotto locale distinto come risultato dell'evoluzione delle tradizioni sociali e religiose, dei cambiamenti ambientali e dello sviluppo urbano.

Quella che oggi è considerata un'architettura tipicamente swahili è ancora molto visibile nei fiorenti centri urbani di Mombasa, Lamu e Malindi in Kenya e Songo Mnara, Kilwa Kisiwani e Zanzibar in Tanzania. La distribuzione dell'architettura e delle città swahili fornisce importanti indizi sulle relazioni commerciali tra diverse regioni e sistemi sociali. Ornamenti esotici ed elementi di design collegano anche l'architettura della costa swahili ad altre città portuali islamiche. Molte delle ville e dei palazzi classici della costa swahili appartenevano a ricchi mercanti e proprietari terrieri, che hanno svolto un ruolo chiave nell'economia mercantile della costa swahili. L'architettura swahili mostra una gamma di innovazioni, influenze e forme diverse. La storia si incastra e si sovrappone, risultando in strutture densamente stratificate che non possono essere scomposte in parti stilistiche distinte. Molte spettacolari rovine della cosiddetta età d'oro dell'architettura swahili possono ancora essere osservate vicino al porto di Malindi, nel Kenya meridionale, tra le rovine di Gedi (la città perduta di Gede/Gedi).