Aloalo

L'aloalo è una scultura a palo funerario che, insieme ai teschi di zebù macellato, è collocata sulle tombe di personaggi importanti nella regione sud-occidentale del Madagascar. In origine, gli aloalos erano disponibili solo per individui facoltosi, ma in seguito i ricchi potevano acquistarli. Il memoriale può aiutare il defunto a unirsi alla comunità degli antenati, poiché la parola alo significa "intermediario" o "messaggero" in malgascio. Questi pali scolpiti raccontano spesso la storia della vita della persona e generalmente assumono la forma di una serie di forme geometriche o simboliche sormontate da figure scolpite o oggetti evocativi della vita del defunto o beni materiali desiderabili. Lo zebù rappresenta la prosperità e l'aloalo di solito ha una combinazione di figure umane nude e uccelli. Sono principalmente associati al popolo Mahafaly, sebbene si trovino anche sulle tombe di alcuni Antandroy e in particolare dei Sakalava, le cui figure scolpite sono rinomate per le loro immagini spesso erotiche.

Tradizionalmente, i luoghi di sepoltura e gli aloalos erano situato al di fuori dei villaggi. Dopo la colonizzazione francese del 1896, gli aloalos furono esposti al resto del mondo, dove ora si trovano spesso sul mercato artistico internazionale.