La valle fu allagata nel 1959 per creare il lago per il progetto della diga sul fiume Xin'an[1]. La diga è alta 105 m con una lunghezza di cresta di 466,5 m ed è stata la prima diga costruita in Cina con un'altezza superiore a 100 m, la sua centrale elettrica ha una capacità installata di 845 MW[2].

Immerso nel lago, ai piedi del Monte Wu Shi (五 狮山, "Monte dei Cinque Leoni"), si trova un'antica città conosciuta come Shi Cheng (狮城, "Città del Leone"). Fu costruita durante la Dinastia Han (25-200 d.C.) e fu istituita come contea nel 208 d.C. La città ha preso il nome dalla vicina montagna di Wu Shi (Five Lion), che ora è conosciuta come Isola di Wu Shi e anch'essa è stata parzialmente sommerso. Attualmente la città rimane ben conservata e indisturbata a una profondità di 26-40 m. È stata esplorata da Big Blue, un operatore di immersioni subacquee con sede a Shanghai[3].

Nel 1994, tre dirottatori si imbarcarono su una barca piena di turisti e la incendiarono, uccidendo tutti e 32 i passeggeri a bordo. I passeggeri erano principalmente turisti provenienti da Taiwan[4][5].

Nel 1998, un consorzio italo-cinese iniziò a progettare la costruzione di un prototipo di un tunnel galleggiante sommerso (noto anche come ponte Archimede) e nel 2005 decise di costruirlo sul Lago Quiandao. Il ponte, il primo al mondo nel suo genere, dovrebbe coprire 100 m, come prova del concetto di ponti più grandi.[6][7][8]