Euskal Herriko baleazaleak ( History of Basque whaling )

I Baschi furono tra le prime persone a catturare le balene a fini commerciali, al contrario della caccia alle balene aborigene, e dominarono il commercio per cinque secoli, diffondendosi negli angoli più remoti dell'Atlantico settentrionale e raggiungendo persino l'Atlantico meridionale. L'esploratore francese Samuel de Champlain, scrivendo della caccia alle balene basche a Terranova (cioè Terranova), li ha descritti come "gli uomini più intelligenti in questa pesca". All'inizio del XVII secolo, altre nazioni entrarono seriamente nel commercio, cercando i baschi come tutori, "poiché [erano] allora le uniche persone che capivano la caccia alle balene", si lamentò l'esploratore inglese Jonas Poole.

Avendo appreso il mestiere da soli, altre nazioni adottarono le loro tecniche e presto dominarono la fiorente industria, spesso ad esclusione dei loro ex istruttori. La caccia alle balene basche raggiunse il picco tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo, ma era in declino tra la fine del XVII e l'inizio del XVIII secolo. Nel 19° secolo era moribondo poiché la balena franca era quasi estinta e la balena balena fu decimata.