Кукери ( Kukeri )

Kukeri (Bulgaria: кукери; tunggal: kuker, ер) adalah pria Bulgaria berkostum rumit, yang melakukan pertunjukan tradisional ritual yang dimaksudkan untuk menakut-nakuti roh jahat. Tradisi Bulgaria ini telah dipraktikkan sejak zaman Trakia dan berasal dari Trakia.

Tradisi yang terkait erat ditemukan di seluruh Balkan dan Yunani (termasuk Rumania dan Pontus). Kostumnya menutupi sebagian besar tubuh dan termasuk topeng kayu binatang yang dihias (kadang-kadang bermuka dua) dan lonceng besar yang melekat pada ikat pinggang. Sekitar Tahun Baru dan sebelum Prapaskah, kukeri berjalan dan menari melalui desa-desa untuk menakut-nakuti roh jahat dengan kostum mereka dan suara lonceng mereka. Mereka juga dipercaya memberikan panen yang baik, kesehatan, dan kebahagiaan bagi desa sepanjang tahun.

Kukeri secara tradisional mengunjungi rumah-rumah penduduk pada malam hari agar "matahari tidak mengenai mereka di jalan". Setelah mengarak keliling desa biasanya mereka berkumpul di alun-alun desa untuk menari dengan liar dan menghibur masyarakat. Ritual Kukeri berbeda-beda di setiap wilayah tetapi pada dasarnya tetap sama.