Meskipun lokasinya kadang-kadang diidentifikasi dengan pemukiman kuno yang disebutkan oleh Yaqut dan Al-Hamadani yang dikenal sebagai "Ghabra", sejarah Diriyah berawal dari abad ke-15. Menurut penulis sejarah dari Najd, kota ini didirikan pada tahun 1446-1447 oleh Mani' al-Muraidi, nenek moyang keluarga kerajaan Saudi. Mani' dan pasukannya telah datang dari daerah Al-Qatif di bagian timur Saudi, atas undangan dari Ibnu Dir', yang saat itu penguasa dari kelompok permukiman yang sekarang disebut Riyadh. Ibnu Dir' dikabarkan telah menjadi rekan Mani' al-Muraidi, dan pasukan Mani' diyakini telah meninggalkan wilayah Wadi Hanifa pada tanggal yang tidak diketahui.