ह्वांगशान का गठन लगभग 100 मिलियन वर्ष पहले किया गया था और उसने अपनी अनूठी चट्टानी संरचनाऐं क्वाटरनरी ग्लेशिएशन से प्राप्त की।[1]

चिन राजवंश के दौरान, ह्वांगशान को यिशान (यी पर्वत) के रूप में जाना जाता था। 747 ई. में इसका नाम शाही आदेश द्वारा ह्वांगशान (हुआंग पर्वत) में बदल दिया गया;[2] आमतौर पर माना जाता है कि यह नाम एक प्रसिद्ध चीनी सम्राट और हान चीनी के पौराणिक पूर्वजहुआंग दी (पीला सम्राट) के सम्मान में रखा गया था। एक किंवदंती के अनुसार ह्वांगशान वह स्थान था जहां से पीला सम्राट स्वर्ग में गये थे।[3] इस नाम "ह्वांगशान" का पहला उपयोग अक्सर चीनी कवि ली बै के लिए किया जाता है।[4] प्राचीन समय में ह्वांगशान काफी दुर्गम और अल्पज्ञात था, लेकिन 747 ईस्वी में इसके नाम में परिवर्तन ने इस क्षेत्र पर अधिक ध्यान दिया है; तब से, इस क्षेत्र का अक्सर भ्रमण किया गया था और वहां कई मंदिर बनाए गए थे।

1982 में, चीन की स्टेट काउंसिल द्वारा ह्वांगशान को "सुंदरता और ऐतिहासिक रुचि का स्थल" घोषित किया गया।[2] 1990 में इसकी दृश्यों और दुर्लभ और खतरे वाली प्रजातियों के आवास के रूप में इसकी भूमिका के लिए इसे यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल का नाम दिया गया था।[5]