Singhalais

Le singhalais, aussi écrit cinghalais, ou cingalais (en singhalais : සිංහල [sinhala]), est une langue appartenant au groupe indo-aryen de la famille des langues indo-européennes. Il est parlé au Sri Lanka, où il a le statut de langue officielle, par près de 70 % de la population du pays, notamment les Singhalais.

Le singhalais est également parlé par des communautés sri-lankaises installées au Moyen-Orient, en Australie, en Europe (Grande-Bretagne, France, Italie) et en Amérique du Nord. Le nombre total de locuteurs du singhalais est évalué à 19 millions.

Le singhalais a d'abord emprunté des mots au pâli, au sanskrit et au tamoul, puis, à partir du XVI^e siècle, au portugais, au néerlandais et à l'anglais.

Les premiers textes en singhalais remontent à la première moitié du VIII^e siècle.