Le lac Baïkal ([baj.kal], en russe : Озеро Байкал, Ozero Baïkal, [ˈozʲɪrə bɐjˈkaɫ], en bouriate : Байгал далай, Baigal dalai) est le plus profond lac de rift du monde. Il se situe dans le sud de la Sibérie orientale, à cheval sur l'oblast d'Irkoutsk et la république de Bouriatie, deux sujets asiatiques de la fédération de Russie.

De loin le plus profond du monde (1,7 km de profondeur), son volume important (quasiment égal à celui de la mer Baltique) en fait la plus grande réserve d'eau douce liquide à la surface de la Terre. Il est aussi, par sa surface de 31 722 km², comparable à la Belgique, le deuxième plus grand lac d'Eurasie après la mer Caspienne. Il est également le plus ancien du monde, vieux de 25 millions d'années. Son volume représente environ 20 % de toute l'eau douce de surface de la planète, soit plus que tous les Grands Lacs d'Amérique du Nord réunis. Écrin naturel, parfois surnommé la « Perle de Sibérie », il abrite une biodiversité endémique importante. Le phoque de Sibérie, un des seuls phoques d'eau douce du monde, le coméphore et l'omoul font partie des espèces endémiques de ses eaux. La transparence de ses eaux permet une visibilité parfaite jusqu'à 40 m de profondeur.

Peuplé depuis le Paléolithique, ses rives ont vu se succéder différents peuples préhistoriques avant de devenir la frontière nord du territoire des Xiongnu à la fin du I^er millénaire av. J.-C.. Par la suite, se sont établis les peuples de la culture des tombes d'Elguine, suivis par les Kourikanes au VI^e siècle. Ces derniers fuient en partie le territoire aux X^e et XI^e siècles à cause des arrivées de peuples mongols. Ceux qui restent se mêlent avec les nouvelles populations, donnant naissance aux Bouriates. Kourbat Ivanov est le premier Russe à atteindre le lac en 1643, marquant le début de la colonisation russe de la région. Plusieurs forts et villes sont fondés au cours de ce siècle, et au siècle suivant commencent les premières expéditions scientifiques. Au XIX^e siècle, la région se développe, et le chemin de fer circumbaïkal, partie du Transsibérien, longe son littoral dès la fin du siècle. Théâtre de la Grande marche de glace qui voit la retraite des Armées de Koltchak pendant la guerre civile russe, les Soviétiques qui s'ensuivent industrialisent la région. L'impact des activités humaines s'intensifie, par la pêche, les industries, la déforestation, l'agriculture et l'urbanisation.

Après l'effondrement de l'URSS, le lac est inscrit en 1996 au patrimoine mondial de l'UNESCO. Depuis, le tourisme est devenu un secteur-clé de l'économie locale, impulsant la croissance des villages autour du lac. Protégé par la loi Baïkal de 1994, le territoire naturel du Baïkal concentre un nombre d'aires protégées, partagées entre des zapovedniks telles que la réserve naturelle de la Bargouzine, des parcs nationaux comme celui du Baïkal ou nombre de monuments naturels. Pour ses premiers habitants, les différents peuples turcs et mongols, le lac était une mer sacrée, Baïkal provenant du mongol Baïgal (« la nature »).