La gare de São Bento, dans le centre-ville de Porto, est mise en service le 8 novembre 1896 lors de l'ouverture à l'exploitation du tronçon depuis la gare de Porto-Campanhã[1]. Son nom reprend celui de l'ancien couvent de « São Bento de Avé Maria » détruit pour permettre la construction de la gare. Lors de la conception de l'édifice, l'architecte oublia de créer des guichets de vente, qui durent être placés ultérieurement hors du hall[2].

Le bâtiment voyageurs, d'inspiration française, dû à l'architecte José Marques da Silva (pt), est inauguré le 5 octobre 1916[1]. Le hall est orné de plus de 20 000 azulejos réalisés par Jorge Colaço. Ces derniers illustrent des scènes majeures de l'histoire portugaise du XIIIe au XVe siècle :

La prise de Ceuta par Henri le Navigateur en 1415 ; Egas Moniz (pt)[3] se présentant au roi de Léon avec sa femme et sa fille ; Le roi João entrant dans Porto pour célébrer son mariage avec Philippa de Lancastre (1387) ; La bataille d'Arcos de Valdevez.

Des scènes de la vie rurale sont également illustrées : la cueillette des olives, un bœuf tirant un chariot dans un cours d'eau, la fenaison, un moulin à eau, une procession religieuse ou encore une scène de liesse. Dans la partie haute des murs, une frise colorée figure l'arrivée du train en campagne[2].

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