Cueva de El Soplao
( Cave of El Soplao )El Soplao (cantabrique : El Sopláu) est une grotte située dans les municipalités de Rionansa, Valdáliga et Herrerías en Cantabrie, en Espagne. Il est considéré comme unique pour la qualité et la quantité de formations géologiques (concrétions) dans ses 27 kilomètres de long, dont 6 sont ouverts au public. On y trouve des formations telles que des hélictites (stalactites excentriques défiant la gravité) et des rideaux (draperies, ou feuilles de calcite, parfois translucides, suspendues au plafond). Sa formation remonte au Mésozoïque, en particulier au Crétacé il y a 240 millions d'années. L'entrée est à 540 mètres dans la Sierra Soplao Arnero.
La grotte a été accidentellement découverte lors d'un forage pour l'exploitation minière, puis exploitée pour l'extraction de minéraux. Au cours de son exploitation, de nombreuses familles locales ont été soutenues par les revenus tirés de l'exploitation minière, combinés à l'élevage de bétail. Après des décennies d'abandon...Lire la suite
El Soplao (cantabrique : El Sopláu) est une grotte située dans les municipalités de Rionansa, Valdáliga et Herrerías en Cantabrie, en Espagne. Il est considéré comme unique pour la qualité et la quantité de formations géologiques (concrétions) dans ses 27 kilomètres de long, dont 6 sont ouverts au public. On y trouve des formations telles que des hélictites (stalactites excentriques défiant la gravité) et des rideaux (draperies, ou feuilles de calcite, parfois translucides, suspendues au plafond). Sa formation remonte au Mésozoïque, en particulier au Crétacé il y a 240 millions d'années. L'entrée est à 540 mètres dans la Sierra Soplao Arnero.
La grotte a été accidentellement découverte lors d'un forage pour l'exploitation minière, puis exploitée pour l'extraction de minéraux. Au cours de son exploitation, de nombreuses familles locales ont été soutenues par les revenus tirés de l'exploitation minière, combinés à l'élevage de bétail. Après des décennies d'abandon, la spéléologie, et en particulier le Club de spéléologie universitaire de Cantabrie depuis 1975, a découvert sa véritable valeur géologique.
Le 1er juillet 2005, le gouvernement de Cantabrie l'a ouvert au public et l'a rendu public à l'échelle internationale, après l'élaboration de règles de tourisme et de protection interdisant toute activité ultérieure du club de découverte. Les recherches se poursuivent, aboutissant à l'étude des gisements d'ambre, à la reconnaissance de stromatolithes souterrains formés par des bactéries oxydant le manganèse et à une nouvelle forme minérale, la zaccagnaite-3R.
La grotte a récemment commencé à organiser des concerts de musique. Des artistes comme Bertín Osborne ou Nando Agüeros ont joué à l'intérieur de la grotte devant des centaines de personnes en 2016.
El Soplao n'est qu'une des 6 500 grottes de Cantabrie.
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