La Brean tervahaudat on fossiilialue Kaliforniassa, keskellä Los Angelesia. La Brean tervahautojen ”terva” on erityisen paksua maaöljyä, joka nousee maan pinnalle maanalaisesta öljyesiintymästä. Tuhansia eläimiä ja kasveja on jäänyt ansaan La Brean paksuun öljyyn 40 000–8 000 vuoden välisenä aikana. Ne ovat takertuneet kiinni maaöljyyn ja sen jälkeen vajonneet sen sisään. Niiden upottua öljyyn öljypitoiset sedimentit ovat säilyttäneet eläinten luut ja kasvien osat täydellisesti.