刀 ( Katana )

Katana (jap. 刀, koko nimi jap. 日本刀, Nihon-tō, ”japanilainen miekka”) on japanilainen kahden käden lyömämiekka tai pitkämiekka, daitō (jap. 大刀), jota ryhdyttiin käyttämään tachin tilalla 1400-luvun jälkeen.

Katana on lievästi kaareva yksiteräinen miekka, jota kannetaan perinteisesti vyöhön pistettynä teränsuu ylöspäin, toisin kuin tachia kiinnikkeistä riiputtaen teränsuu alaspäin. Samurait käyttivät katanan rinnalla tyypillisesti myös lyhyempää miekkaa, wakizashia, tai tästä vielä lyhyempää versiota, tantōta. Näiden kahden aseen yhdistelmän daishōn (iso ja pieni) kantaminen oli lähes pelkästään samuraiden yksinoikeus (myös jotkut sumopainijat saivat kantaa daishōa). Siksi katanaa on myös usein kutsuttu nimellä ”samuraimiekka”.

Sanaa käytetään monesti myös virheellisesti kuvaamaan kaikkia japanilaisia miekkoja. Lisäksi eri miekkatyyppien nimitykset ovat vaihdelleet eri aikakausina.