Vikingetid ( دوران وایکینگ‌ها )

دوران وایکینگ‌ها (۷۹۳–۱۰۶۶ پس از میلاد) دوره ای در قرون وسطی بود که مردم نورس موسوم به وایکینگ‌ها حملات گسترده، استعمار، فتح و تجارت در سراسر اروپا را انجام دادند و به آمریکای شمالی رسیدند. دوره مهاجرت و عصر آهن ژرمن‌ها را دنبال کرد. دوران وایکینگ‌ها نه تنها به زادگاه‌شان اسکاندیناوی، بلکه برای هر مکانی که اسکاندیناوی‌ها در آن دوره به‌طور قابل‌توجهی ساکن شده‌اند، اعمال می‌شود. اسکاندیناوی‌های دوران وایکینگ‌ها اغلب به عنوان وایکینگ‌ها و همچنین با نام مردم نورس شناسایی می‌شوند، اگرچه که بیشتر افراد آنها وایکینگ به معنای جنگ‌جوی آن بودند.

مردم نورس با سفر دریایی از سرزمین‌های خود در دانمارک، نروژ و سوئد در جزایر بریتانیا، ایرلند، جزایر فارو، ایسلند، گرینلند، نرماندی، سواحل بالتیک و در امتداد مسیرهای تجاری ولگا و دنیپر در شرق اروپا ساکن شدند. در آن‌جا آن‌ها را با نام وارنگیان می‌شناختند. آنها همچنین برای مدت کوتاهی در نیوفاندلند مستقر شدند و اولین اروپاییانی بودند که به قاره آمریکا رسیدند. اسکاندیناوی گائل‌ها، نورمن‌ها، مردم روس، مردم فارویی و ایسلندی‌ها از این مستعمرات نورس پدید آمدند. وایکینگ‌ها چندین پادشاهی و حکومت ارلی را در اروپا تأسیس کردند: پادشاهی جزایر (Suðreyjar)، اورکنی (Norðreyjar)، یورک (Jórvík) و دانلا (Danalǫg)، دوبلین (Dyflin)، دوک‌نشین نرماندی و روس کیف (Garðaríki). سرزمین‌های اسکاندیناوی در دوران وایکینگ‌ها به پادشاهی‌های بزرگ‌تری تبدیل شدند و امپراتوری دریای شمال شامل بخش‌های بزرگی از اسکاندیناوی و بریتانیا بود. در سال ۹۸۶ میلادی وایکینگ ها به آمریکای شمالی رسیدند

چند مورد باعث این گسترش شد. وایکینگ‌ها با رشد شهرها و صومعه‌های ثروتمند در خارج از کشور و پادشاهی‌های ضعیف جذب آن‌ها شدند. آن‌ها همچنین ممکن است به دلیل افزایش جمعیت، فقدان زمین کشاورزی خوب، و درگیری‌های سیاسی ناشی از اتحاد نروژ مجبور به ترک وطن خود شده باشند. گسترش تهاجمی امپراتوری کارولنژی و گرویدن اجباری ساکسون‌های همسایه آن‌ها به مسیحیت نیز ممکن است از عوامل آن باشد. نوآوری‌های دریایی وایکینگ ها به آنها این امکان را داده بود که بیشتر و به‌مدت طولانی‌تر دریا حرکت کنند.

اطلاعات مربوط به دوران وایکینگ‌ها عمدتاً از منابع دست اول نوشته شده توسط آنهایی که وایکینگ‌ها با آنها برخورد کرده‌اند و همچنین باستان‌شناسی، تکمیل شده با منابع دست دوم مانند سرگذشت‌نامه‌های ایسلندی به دست آمده‌است.