El acontecimiento más significativo en la historia de Phuket fue el ataque de los birmanos en 1785. Se cuenta que Sir Francis Light, un capitán de la Compañía Británica de las Indias Orientales, envió un mensaje a la administración local, advirtiendo que había observado que las fuerzas birmanas se preparaban para un ataque. Kunying Jan, la esposa del gobernador, el cual había fallecido recientemente, y su hermana Mook, organizaron la defensa de la isla. Después de un mes de cerco, los birmanos se retiraron, el 13 de marzo de 1785 y las dos mujeres se convirtieron en heroínas nacionales, recibiendo del rey Rama I (พระบาทสมเด็จพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลกมหาราช), los nombres honorarios de Thao Thep Kasatri y Thao Sri Sunthon.

Durante el reinado de Chulalongkorn (Rama V), Phuket llegó a ser el centro administrativo de la producción de estaño en las provincias meridionales. En 1933, el Monthon Phuket fue disuelto y Phuket se convirtió en provincia.

Los antiguos nombres de la isla incluyen Ko Thalang y Junk Ceylan, una distorsión inglesa del malayo Tanjung Salang (Cabo Salang).