A mediados de los años 1970, durante la guerra civil que se desató en ese país, se libraron muchas batallas y de esto resultó la destrucción casi total de la capital anterior denominada como Xiangkhoang. Los enfrentamientos que sucedieron en ese entonces fueron entre quienes militaban en el Pathet Lao y las fuerzas anticomunistas respaldadas por los Estados Unidos. El triunfo fue de los Pathet Lao y se toman el poder. Luego de terminado todo esto, tuvo lugar la fundación de Phonsavan como ciudad.