Los asentamientos humanos en el río Neretva, entre la colina del ronquido y el monte Velež, han existido desde la prehistoria, como atestiguan los descubrimientos de enceintes fortificados y cementerios. La evidencia de la ocupación romana fue descubierta debajo de la actual ciudad.[1]​

Edad Media

En cuanto a la Edad Media en Mostar, a pesar de que las basílicas cristianas de la antigüedad tardía se mantuvieron en uso, son pocas las fuentes históricas que fueron preservadas y no se sabe mucho acerca de este período. El nombre de Mostar fue mencionado por primera vez en un documento que data de 1474, tomando su nombre del puente de los guardadores (mostari), lo que se refiere a la existencia de un puente de madera del mercado en el margen izquierdo del río, que fue utilizado por los comerciantes, soldados y otros viajeros. Durante este tiempo también fue sede de un kadiluk (distrito con un juez regional). Ya que Mostar estaba en la ruta comercial entre el Adriático y las regiones ricas en minerales de Bosnia central, el establecimiento comenzó a extenderse al margen derecho del río.[1]​

 Mostar en una imagen de 1900.

Sin embargo, antes de 1474 los nombres de dos ciudades aparecen en las fuentes históricas medievales, junto con sus territorios y propiedades medievales posteriores: las localidades de Nebojša y Cimski grad. En el siglo XV, el tardío condado medieval de Večenike cubrió el sitio del Mostar actual a lo largo del margen derecho del Neretva: Zahum, Cim, Ilići, Hraštani y Vojno. Fue en el centro de esta zona, que en 1408 pertenecía a la de Radivojević, que el fuerte de Cim fue construido (antes de 1443). Mostar está indirectamente mencionado en una carta del rey Alfonso V de Aragón que data de 1454, como Pons (puente), por un puente que ya se había construido allí. Antes de 1444, el fuerte Nebojša fue construido en la orilla izquierda del Neretva, que pertenecía al condado de Večenike o Večerić.[2]​ La primera referencia documental a Mostar tiene fecha de 3 de abril de 1452, cuando los nativos de Dubrovnik escribieron a sus compatriotas en el servicio de Đorđe Branković para decir que Vladislav Hercegović se había vuelto contra su padre y ocuparon la ciudad que se llama Blagaj y otros lugares, entre ellos Duo Castelli al Ponte de Neretua.[3]​

 Panorama de la ciudad entre 1890 y 1900.

En 1468 Mostar quedó bajo el dominio otomano[3]​ y comenzó la urbanización del asentamiento. Siguiendo la regla no escrita oriental, la ciudad fue organizada en dos áreas distintas: čaršija, el centro comercial y artesanal del asentamiento, y el mahala o zona residencial. En 1468 adquirió el nombre de Köprühisar, que significa "fortaleza en el puente", en el centro de lo que era un grupo de quince casas.[4]​

La ciudad fue fortificada entre los años 1520 y 1566, y el puente de madera fue reconstruido en piedra. El puente de piedra, el Stari Most ("puente viejo"), fue erigido en 1566 bajo las órdenes del gobernante otomano Suleiman el Magnífico.[5]​ Más tarde convertido en símbolo de la ciudad, el Stari Most es una de las estructuras más importantes de la época otomana y fue diseñado por Mimar Hayrettin, un alumno del famoso arquitecto otomano Mimar Sinan. A finales del siglo XVI, Mostar fue la principal ciudad administrativa del Imperio otomano en la región de Herzegovina.

El Stari Most contaba con 28 metros de longitud y 20 metros de alto, y rápidamente se convirtió en una maravilla de su tiempo. El famoso viajero Evliya Çelebi escribió en el siglo XVII: "el puente es como un arco iris volando hacia el cielo, que se extiende desde un acantilado a otro. Yo, un pobre y miserable esclavo de Alá, habiendo pasado por 16 países, nunca ví un puente tan alto. Está tirado de roca en roca tan alto como el cielo".[6]​

Siglo XIX-XX

El Imperio austrohúngaro absorbió Mostar en 1878 y gobernó allí hasta después de la Primera Guerra Mundial en 1918. La primera iglesia en la ciudad de Mostar, una de la Iglesia ortodoxa serbia, fue construida en 1834 durante la dominación turca. En 1881 la ciudad se convirtió en la sede de la Diócesis de Mostar-Duvno y en 1939, se convirtió en una parte del Banato de Croacia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Mostar fue también una ciudad importante en el Estado fascista Independiente de Croacia.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Mostar desarrolló una producción de plásticos (fundamentalmente utilizado en los asientos del inodoro), tabaco, bauxita, vino, aeronaves y productos de aluminio. Varias presas (Grabovica, Salakovac, Mostar) fueron construidos en la región para aprovechar la energía hidroeléctrica del río Neretva. La ciudad era un importante centro industrial y turístico y prosperó económicamente durante el tiempo de la República Socialista Federal de Yugoslavia.

Guerra de Bosnia

Entre 1992 y 1993, después de que Bosnia y Herzegovina declarase su independencia de Yugoslavia, la ciudad fue objeto de un asedio de 18 meses. El Ejército Popular Yugoslavo (JNA) en primer lugar bombardeó Mostar el 3 de abril de 1992 y durante la siguiente semana estableció gradualmente el control sobre una gran parte de la ciudad. El 12 de junio de 1992, el Consejo de Defensa Croata (HVO) y el 4.º Cuerpo del Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina (ARBiH) (que fue uno de los cinco cuerpos que más tarde serían siete formados en 1992) en una acción conjunta acumularon suficiente fuerza como para forzar al Ejército Popular Yugoslavo de Mostar, quien respondió con bombardeos. Entre los monumentos destruidos estaban un monasterio franciscano, la catedral católica y el palacio del obispo (con una biblioteca de 50 000 libros), una serie de instituciones seculares, así como la mezquita Karadžoz-bey y otras trece mezquitas.

 Casas dañadas en Mostar tras el conflicto, en 2001.

A mediados de junio de 1992, después de que la línea de batalla se trasladó hacia el este, el HVO demolió el monasterio ortodoxo serbio Žitomislić así como la Saborna Crkva (Iglesia Ortodoxa de la Catedral), construido en 1863-1873. Durante la guerra de Bosnia de 1992-95, la Catedral Ortodoxa Serbia de la Santísima Trinidad (en serbio: Саборна црква Св. Тројице) y la Iglesia de la Natividad de la Santísima Virgen (Црква Рођења Пресвете Богородице/Crkva Rođenja Presvete Bogorodice), ambas de mediados del siglo XIX, fueron demolidas por el HVO.[7]​[8]​ La catedral también era conocida como la Nueva Iglesia Ortodoxa (Нова православна црква/Nova pravoslavna crkva), mientras que la segunda se conoce como la Iglesia Ortodoxa Antigua (Стара православна црква/Stara pravoslavna crkva).

El 18 de noviembre de 1991, la rama en Bosnia y Herzegovina de la Unión Democrática Croata (HDZ), proclamó la existencia de la República Croata de Herzeg-Bosnia, como un "todo político, cultural, económico y territorial" en Bosnia y Herzegovina. Mostar se dividió en una parte occidental, que estaba dominado por las fuerzas croatas y una parte oriental, donde se concentró el Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina en gran medida con la mayoría de la población bosnia expulsada de sus hogares en la parte occidental de la ciudad durante la guerra. Después de la guerra, el TPIY acusó al liderazgo de la República Croata de Herzeg-Bosnia de los crímenes de guerra y contra la humanidad, incluyendo la destrucción del puente Stari Most.

↑ a b UNESCO (ed.). «Old Bridge Area of the Old City of Mostar». Consultado el 21 de mayo de 2012.  ↑ Anđelić, 1974, 276-278. ↑ a b Mujezinović, 1998, p. 144. ↑ Institute for Regional Planning, Mostar, 1982, p. 21. ↑ «Mostar reclaims Ottoman heritage.» The Guardian. ↑ «Copia archivada». Archivado desde el original el 4 de octubre de 2012. Consultado el 24 de mayo de 2012.  ↑ ICTY indictment against the Croat Herzeg-Bosnia leadership, Statement of the Case, Article 27, 2003. ↑ Prof. Michael Sells' page documenting the destruction