Vista de una de las torres del castillo de NogaltePrimera ocupación

Las evidencias arqueológicas más antiguas de poblamiento en el cerro del Castillo se remontan a la Edad del Bronce. Durante las diferentes campañas de excavación que se han llevado a cabo en la fortaleza, se han recuperado materiales cerámicos argáricos que permiten establecer una ocupación prehistórica en este sector. En este sentido, a solo 160 m al sur del castillo, se localiza al poblado argárico de Barranco de las Cuevas.[1]​

La fortaleza musulmana

Sin embargo, los restos que son visibles actualmente son de época islámica. Aunque la carencia de fuentes documentales impide precisar la fecha exacta de su fundación, las características constructivas de la fortaleza así como los materiales recuperados en las excavaciones podría situarla en la primera mitad del siglo XIII, en un período en el que en el antiguo reino musulmán de Murcia proliferaron los castillos rurales que protegían las numerosas explotaciones agropecuarias del entorno.[2]​

A esta época corresponde el denominado recinto superior, probablemente utilizado como granero fortificado, y construido en una época de inseguridad en la que las comunidades rurales generaron una serie de infraestructuras comunitarias que les permitían asegurar sus recursos.[3]​

La ampliación cristiana

El análisis de las técnicas constructivas utilizadas en la segunda fase de ocupación del castillo de Nogalte, momento en el que se construye el recinto inferior y se transforma el superior, permite establecer el uso de unas medidas en los tapiales que se corresponden con las aprobadas por Alfonso X para el reino de Castilla en 1261.Existe, además, documentación que sitúa a Don Juan García de Villamayor, Adelantado Mayor de Castilla y Mayordomo Mayor de Alfonso X el Sabio, como primer propietario del castillo de Nogalte por haberlo recibido como donado por parte del rey, como favor por los servicios prestados al reino de Castilla.[4]​ Esto explicaría por qué constructivamente en esta fase las torres están orientadas hacia el norte y oeste, los lugares por donde podría venir el enemigo, es decir, hacia la frontera nazari.[5]​

↑ Servicio de Patrimonio Histórico. «Barrano de las Cuevas». Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015. Consultado el 20//02/2011.  ↑ Martínez López, J.A.; Munuera Navarro, David. Por tierra de Castillos. Guía de las fortificaciones medievales de la Región de Murcia y rutas por sus antiguos caminos. Murcia. ISBN 978-84-7564-456-1. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015.  ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas Alberca ↑ * Romera Sánchez, J.: "Juan García de Villamayor" en Breves Biografías de Lumbrerenses Ilustres. Murcia, 1987 pp.15-22 ISBN 84 505-5168-4. ↑ Martínez López, J.A. (2009). «Entre castellanos, aragoneses y nazaríes. El Castillo de Nogalte (Puerto Lumbreras, Murcia) en el contexto de la frontera (siglos XII-XIV)». Revista la Alberca (8): 98. ISSN 1697-2708.