Icelandic horse

Το ισλανδικό άλογο (Ισλανδικά: íslenski hesturinn [ˈistlɛnscɪ ˈhɛstʏrɪn]) είναι μια ράτσα αλόγων που αναπτύχθηκε στην Ισλανδία. Αν και τα άλογα είναι μικρά, μερικές φορές σε μέγεθος πόνυ, τα περισσότερα μητρώα για τα Ισλανδικά το αναφέρουν ως άλογο. Τα ισλανδικά άλογα είναι μακρόβια και ανθεκτικά. Στην πατρίδα τους έχουν λίγες ασθένειες. Η ισλανδική νομοθεσία απαγορεύει την εισαγωγή αλόγων στη χώρα και τα εξαγόμενα ζώα δεν επιτρέπεται να επιστρέψουν. Ο Ισλανδός εμφανίζει δύο βηματισμούς εκτός από το τυπικό περπάτημα, τροτάκι και καντέρ/καλπασμό που παρουσιάζουν συνήθως άλλες ράτσες. Η μόνη ράτσα αλόγων στην Ισλανδία, είναι επίσης δημοφιλή διεθνώς, και μεγάλοι πληθυσμοί υπάρχουν στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Η φυλή εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για παραδοσιακή βοσκή στην πατρίδα της, καθώς και για αναψυχή, επίδειξη και αγώνες.

Αναπτύχθηκε από πόνι που μεταφέρθηκαν στην Ισλανδία από Σκανδιναβούς αποίκους τον 9ο και 10ο αιώνα, η φυλή αναφέρεται στη λογοτεχνία και τα ιστορικά αρχεία σε όλη την ισλανδική ιστορία. Η πρώτη αναφορά σε ένα επώνυμο άλογο εμφανίζεται τον 12ο αιώνα. Τα άλογα λατρεύονταν στη σκανδιναβική μυθολογία, ένα έθιμο που έφεραν στην Ισλανδία οι πρώτοι άποικοι της χώρας. Η επιλεκτική εκτροφή ανά τους αιώνες ανέπτυξε τη φυλή στη σημερινή της μορφή. Η φυσική επιλογή έπαιξε επίσης ρόλο, καθώς το σκληρό ισλανδικό κλίμα εξαφάνισε πολλά άλογα μέσω της έκθεσης και του υποσιτισμού. Στη δεκαετία του 1780, μεγάλο μέρος της φυλής εξαφανίστηκε μετά από μια ηφαιστειακή έκρηξη στο Λάκι. Η πρώτη εταιρεία φυλής για το ισλανδικό άλογο δημιουργήθηκε στην Ισλανδία το 1904 και σήμερα η φυλή εκπροσωπείται από οργανισμούς σε 19 διαφορετικά έθνη, που οργανώνονται στο πλαίσιο μιας γονικής ένωσης, της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ισλανδικών Ενώσεων Αλόγου.

Destinations