Ubicació del temple sobre el cap Súnion

El temple originari de Posidó d'època arcaica, construït de tova, probablement fou enderrocat al 480 ae per les tropes perses durant la invasió de Grècia per Xerxes I de Pèrsia. Encara que no n'hi ha evidència seua directa, conquistà el temple d'Atena i tota la resta de l'Acròpoli d'Atenes, i ho arrasà com a càstig pel desafiament dels atenesos.[1] Després de derrotar Xerxes en la Batalla de Salamina, els atenencs col·locaren un trirrem enemic (nau de guerra amb tres files de rems) a Súnion com a trofeu dedicat a Posidó.[2]

El temple de Posidó de Súnion es construí al 444–440 aC, durant l'ascens de l'estadista atenés Pèricles, que també va reconstruir el Partenó d'Atenes, sobre les ruïnes d'un temple que data del període arcaic.