La tradició diu que Nur-ad-Din va construir aquesta mesquita entre 1172-1173, poc abans de morir. En 1511, la mesquita va ser renovada completament durant l'Imperi safàvida.

Punt la mesquita com la seva madrassa van ser desmantellades i reconstruïdes en 1942 en un programa de restauració emprès pel govern iraquià. El minaret va romandre sense restaurar, encara que intents van ser fets en 1981 per una signatura italiana per estabilitzar-ho. El bombardeig de Mossul durant la Guerra d'Iran-l'Iraq en els anys vuitanta va trencar les canonades subterrànies i va causar fugides sota el minaret que ho va soscavar encara més. La inclinació va empitjorar altres 40 centímetres des de llavors.[1]

En els últims anys les esquerdes van proliferar al llarg de la base del minaret, que s'inclinava gairebé 3 metres de la vertical. Va ser catalogat pel World Monuments Fund com un lloc de preocupació a causa del risc de col·lapse.

El minaret va ser famós per estar inclinat, conegut com al-Hadba' ("el geperut") a causa de la seva inclinació. El minaret seguia el model originari d'Iran i Àsia Central i tenia similituds amb altres minarets del nord de l'Iraq, com els de Mardin, Sinjar i Erbil.[2]

El motiu de la inclinació és discutit, encara que entre les autoritats locals ho atribueixen a l'efecte de la dilatació tèrmica causada per la calor solar, fent que els maons exposats al sol s'expandeixin i inclinin el minaret.[3]

Segons la tradició local (que resoltament ignora la cronologia), el minaret es va inclinar en senyal de reverència després que Mahoma va passar sobre el mentre ascendia al cel. D'acord amb la tradició cristiana local, no obstant això, la inclinació es va deure a la seva inclinació cap a la tomba de la Mare de Déu, suposadament situada prop d'Irbil.

L'estructura va ser atacada per militants de l'organització terrorista Estat Islàmic (EI) que van ocupar Mossul el 10 de juny de 2014 i van destruir prèviament la tomba del profeta Jonàs. No obstant això, els residents de Mossul van reaccionar contra la destrucció dels seus llocs culturals i van protegir la mesquita formant una cadena humana i formant una resistència contra EI.[4]

En 2014 Abu Bakr al-Baghdadi, el líder d'Estat Islàmic, es va autoproclamar califa en aquest lloc.[5] La mesquita es trobava prop de la línia de foc entre els militants de l'Estat Islàmic i l'Exèrcit Iraquià, que volia recuperar la ciutat (Batalla de Mossul 2016-17). El 21 de juny de 2017 l'històric edifici va ser destruït per militants d'Estat Islàmic.[6]