Християния възниква през 1971 г., когато група хипита незаконно се заселва в изоставените военни казарми в Копенхаген. Една от най-значимите личности в историята на Християния е Якоб Лудвигсен, издавал анархически вестник, в който обявил провъзгласяване на свободния град.

Легалният статут на района дълго време е неопределен и властите неведнъж безуспешно се опитвали да очистят помещенията на казармите. Известно време е контролиран от група байкери. През 1995 г. жителите на Християния сключват споразумение с Министерството на отбраната, собственик на казармите, и оттогава плащат данъци.

В началото на 21 век натискът от страна на правителството и опитите за ликвидиране на Свободния град Християния се усилват. Полицията редовно провежда „чистки“, съпровождани с арести. През 2004 година е приет закон, отхвърлящ Християния като колектив с обща собственост, съгласно който всички жители на района са отделни индивиди и имат право на частна собственост. Това довежда до възможност за разпродаване на земята, но предизвиква продължителни протестни митинги от страна на жителите.