حفر الخشب الملون يدويا الذي رسمه دبليو. بورسر (١٨٥٨) يظهر مدينة مادوراي كما ترى من الضفة الشمالية لنهر فايجاي

يذكر أن مادوراي مسكونة منذ القرن الثالث قبل الميلاد على الأقل.[1] قد يكون ماغستينيس قد زار مادوراي خلال القرن الثالث قبل الميلاد، حيث يشار إلى المدينة بأنها «ميثورا» في كتاباته.[2] ويختلف على وجهة النظر بعض العلماء الذين يعتقدون ان «ميثورا» تشير إلى مدينة ماثورا شمال الهند، إذ انها مدينة كبيرة ومرسمة في الإمبراطورية الماورية.[3] يذكر أيضا مادوراي في كتاب ارثاسشسترا لكوتيليا (٣٧٠-٢٨٣ ق.م).[2] يسجل الأدب السنغمي مثل ماتورايكانيي أهمية مادوراي كعاصمة لسلالة بانديا الحاكمة.[4][5] يذكر مادوراي في أعمال المؤرخين الرومانيين وبلينيوس الأصغر (حوالي ٦١-١١٢م)و بطليموس (حوالي ٩٠ - حوالي ١٦٨م) والجغرافي اليوناني سترابو (٦٤/٦٣ ق.م - حوالي ٢٤ م)،[6] وأيضا في كتاب محيط البحر الاحمر.[7]

 خريطة سلالة بانديا في أقصى إتساع لها عملة جلال الدين أحسن خان، أول حاكم لسلطنة مادوراي 1335–1339 م

وبعد العصر السنغمي، أصبحت معظم تاميل نادو الحالية، بما فيها مادوراى، تحت حكم الكلبرائيون، التي اطاح بهم البانديون حوالى ٥٩٠ م.[8][9] وأطاحت سلالة تشولا بالبانديون من مادوراى خلال أوائل القرن التاسع. ظلت المدينة تحت سيطرة سلالة تشولا حتى بداية القرن ال ١٣، عندما تأسست إمبراطورية البانديون الثانية وكانت مادوراي عاصمة لها.[10] بعد وفاة كولاسيكارا بانديان (١٢٦٨-١٣٠٨ م)، أصبحت مادوراي تحت حكم سلطنة دلهي.[10] ثم انفصلت سلطنة مادوراي عن دلهي وعملت كمملكة مستقلة حتى ضُمت تدريجيا من قبل إمبراطورية فيجاياناغارا عام ١٣٧٨ م.[11] أصبحت مادوراى مستقلة عن فيجاياناجار في عام ١٥٥٩ تحت ولاية سلالة مادوراي ناياك.[11] وانتهى حكم سلالة الناياك في عام ١٧٣٦ م، كما تم غزو مادوراي عدة مرات من قبل حاكم كارناتيك شاندا صاحب (١٧٤٠-١٧٥٤ م)، ومحمد يوسف خان (١٧٢٥-١٧٦٤ م) في منتصف القرن الثامن عشر.[2]

وفي عام ١٨٠١، خضعت مادوراي للسيطرة المباشرة على شركة الهند الشرقية البريطانية وأرفقت برئاسة مدراس.[12][13] وقدمت الحكومة البريطانية تبرعات لمعبد ميناكشي وشاركت في مهرجانات الهندوس خلال الجزء الأول من حكمها.[14] تطورت المدينة كمجمع سياسي وصناعي عبر القرنين التاسع عشر والعشرين لتصبح مقرا لمقاطعة مادوراي أكبر.[14] وفي عام ١٨٣٧، هدمت التحصينات حول المعبد على يد البريطانيين.[15] تم تجفيف الخندق المائي واستخدم الحطام لبناء شوارع جديدة - شوارع فيلي ومارات وبيرمال ميستري.[16] وقد أنشئت المدينة كبلدية في عام ١٨٦٦.[17] واجهت الحكومة البريطانية حاجزا أوليا خلال الفترة السابقة من تأسيس البلدية في مجال سقف الأراضي وتحصيل الضرائب في مقاطعتي مادوراي ودينديغول تحت الإدارة المباشرة لضباط الحكومة.[18] وأعيد مسح المدينة مع المنطقة بين عامي ١٨٨٠ و١٨٨٥ م، ثم أنشئت خمس بلديات في المنطقتين وأنشئت ستة مجالس للإدارة المحلية.[18] وقد تم إنشاء مراكز شرطة في مدينة مادوراى التي تضم مقر رئيس المنطقة.[18] ازدهرت مادوراي في ظل حكم البريطانيين.

في مادوراي في عام ١٩٢١، تبنى المهاتما غاندي، الزعيم البارز للقومية الهندية في الهند التي تحكمها بريطانيا، أول مرة قماش المهر كطريقة لباسه بعد أن رأى عمال زراعيين يرتدونه.[19] وكان من بين زعماء حركة الاستقلال في مادوراي N.M.R. Subbaraman،[20][21] وكروموتو ثياغاراجان تشيتيار ومحمد إسماعيل صاحب.[22] وقد أزال قانون الترخيص بالدخول إلى المعبد والتعويض الصادر عن حكومة مادراس الرئاسية في عام ١٩٣٩ القيود التي تحظر دخول الشناشرز والداليت إلى المعابد الهندوسية. تم قيادة حركة دخول المعبد لأول مرة في معبد مادوراي ميناكشي من قبل الناشط المستقل أ. فايدياناثا ايير عام ١٩٣٩.[23][24]

^ Zvelebil 1992، صفحة 27. ^ أ ب ت Harman 1992، صفحات 30–36. ^ Quintanilla 2007، صفحة 2. ^ Mangudi Marudanar 2004. ^ Gopal 1990، صفحة 181. ^ Bandopadhyay 2010، صفحات 93–96. ^ Reynolds & Bardwell 1987، صفحات 12–25. ^ Dalal 1997، صفحة 128. ^ Kersenboom Story 1987، صفحة 16. ^ أ ب Salma Ahmed 2011، صفحة 26. ^ أ ب V. 1995، صفحة 115. ^ Markovits 2004، صفحة 253. ^ B.S., S. & C. 2011، صفحة 582. ^ أ ب King 2005، صفحات 73–75. ^ Reynolds & Bardwell 1987، صفحة 18. ^ Narasaiah 2009، صفحة 85. ^ Madurai Corporation – citizen charter. ^ أ ب ت Imperial gazetteer of India: Provincial series, Volume 18 1908، صفحات 229–230. ^ Gandhi Memorial Museum, Madurai. ^ [[#CITEREFKamat Research Database, Biography: N.M.R.Subbaraman|Kamat Research Database, Biography: N.M.R.Subbaraman]]. ^ David Arnold 1977، صفحة 128. ^ More J. B. P 1977، صفحة 106. ^ Press Information Bureau archives, Government of India. ^ The Hindu 26 February 2011.